神保町の穴場カフェ、Cafe HINATA-YA（ヒナタ屋）のカレーは本気のおいしさ

カレー激戦区・神保町でも、おいしさ＆知名度共にNo.1候補の「エチオピア」の隣に「鴻（オードリー）」というスープカレー屋さんがあり、ここもおいしい、というのは以前も書いたとおり。→☆

実はエチオピアは隣だけでなく、同じビルの上にもカレーのライバルがいるのです。それが「Cafe HINATA-YA（ヒナタ屋）」。店名から分かるとおり、カレー屋さんというかはカフェなのですが……ここのカレー、居心地いいカフェで出てくるにしてはやたらと本格的なチキンカレー、なのです。

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ランチのチキンカレー（750円）。タマネギを炒めてホールスパイスを使って作る本格的なインドカレーです。柔らかジューシーなチキンがゴロゴロ入っており、見かけ以上に食べ応えありです。ときどきカリッとカルダモンを噛んだ時、口のなかにふわっと広がる香気がうれしい。

久しぶりに食べましたけど、ここのカレーはやっぱりおいしいなー。けっこうスパイシーなので、注文時に「当店のカレーは初めてですか？」と聞かれます。添えられたミニサラダも手抜きなしで美味。ライスにパパドが添えられているのも珍しいですよね。ほかにタコライスとかチャーシューごはんなんかもあるので、辛いの苦手な人も安心です。

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ちなみにこのカフェ、初めて訪れる人にとっては、お店に入るまでも結構なエンターテイメント。まず、入り口が分からないと思います。「エチオピアの上」っていうんだから、エチオピアの横から入るんだと思うよね、普通はね。……でも違うんです。入り口は裏側。築50年以上、おんぼろ歴史を感じるビルの裏側にある入り口（まず「ここ？」と思うはず）から、階段またはエレベーターで4階まで上がると、ようやくお店が現れる……のですが、このエレベーターがまたすごい。入り口のドアもまたすごい。どう凄いのかは行ってからのお楽しみってことで。

店内もまた、とっても味があって。